Španělé nad ním zlomili hůl. Tento ostrov je rájem šnorchlování a koktejlu Blue Lagoon

Korálové útesy, hejna tropických ryb, ale i pestré uličky starého přístavu. Ostrov kdysi odepsaný jako zbytečný dnes patří k tomu nejlákavějšímu, co Karibik nabízí pro letní dovolenou. Teplo se tu drží celý rok a moře zve ke šnorchlování přímo od pláže.

Voda má barvu, jakou znáte z pohlednic, a hejno tropických ryb se mihne dřív, než stačíte nasadit šnorchl. Stačí pár temp od pláže a otevře se korálový svět plný pohybu a barev. Slunce tady drží službu skoro celý rok, přístav září pestrými fasádami a moře zůstává teplé i mimo hlavní sezónu. Za tak lákavým obrázkem by čekal málokdo tak neslavný začátek. Řeč je o Curaçau, ostrově kousek od pobřeží Venezuely.

Ostrov byl kolonisty označen za zbytečný

Španělé pojmenovali několik karibských ostrovů dost nevybíravě. Curaçao spolu s okolními kousky souše dostalo hanlivou nálepku zbytečného místa, protože kolonizátorům nepřineslo ani zlato, ani úrodnou půdu.

Nikdo tehdy netušil, že se z odepsaného ostrova jednou stane vyhledávaný cíl letní dovolené. Podobnou proměnou prošla i nedaleká Aruba, dnes rovněž karibský tahák. Ostrov najdete kousek od venezuelského pobřeží, kde tvoří výběžek jihoamerické pevniny. Zdejší půda je vyprahlá a daří se na ní spíš kaktusům než čemukoli k jídlu. Právě kvůli té neúrodě tady dřív nikdo nechtěl zůstat a hospodařit.

Voda, útesy a barevný přístav

Právě moře udělalo z ostrova to, čím dnes je. Pobřeží lemují korálové útesy plné pestrých tropických ryb a šnorchlovat se dá hned od pláže, bez dlouhých přejezdů lodí. Místní pláže tak lákají k potápění i k obyčejnému lenošení ve vodě, která zůstává teplá celoročně.

Nad přístavem se tyčí hlavní město Willemstad, zapsané na seznamu UNESCO. Nizozemci tu založili obchodní osadu už v roce 1634 a postavili Fort Amsterdam. Historické čtvrti Punda a Otrobanda dodnes svítí fasádami v červené, modré, žluté a zelené. Za tou pestrostí stojí kuriózní nařízení z roku 1817, kdy úřady zakázaly bílé omítky, údajně kvůli oslnivému odlesku, který bodal do očí. Tak vznikl styl Curaçao Baroque s vlnitými holandskými štíty, jehož nejznámějším příkladem je budova Penha z roku 1708.

Teplo, likér a malý zázrak

Počasí hraje ostrovu do karet po celý rok. Panuje tu tropické savanské klima se suchým obdobím od ledna do září, takže na letní dovolenou vyjde slunce téměř jistě. Průměrné teploty se drží mezi 26,5 a 28,9 stupni a výkyvy jsou minimální. Curaçao navíc leží mimo hlavní hurikánový pás, což z něj dělá jednu z klidnějších karibských destinací.

Ostrov proslavil i pomerančový likér, který se tu vyrábí z aromatické kůry zvláštní odrůdy Laraha už od 17. století. Právě on dává chuť koktejlu Blue Lagoon, se kterým se v Česku setkal skoro každý u baru. Jenže odstín barvy je daný jen příchutí, klasický likér je čirý.

Malý ostrov umí zaskočit i mimo pláže. Jeho fotbalisté si v roce 2025 vykopali účast na mistrovství světa 2026, čímž se Curaçao zapsalo jako nejmenší stát, jehož tým se kdy na světový šampionát dostal.

Když se z outsidera stane favorit

Z odepsaného kousku souše se stalo místo, kam se dnes sjíždějí cestovatelé za teplem, barvami a mořem. Přezdívka o zbytečném ostrově zní po staletích jako trpká ironie. Curaçao ukázalo, že skutečná hodnota nemusí ležet ve zlatě ani v úrodné půdě, ale v tyrkysové vodě, korálech a fasádách, které hřejí na duši.

Kdo hledá letní dovolenou trochu stranou vyšlapaných cest, právě tady ji najde. Destinace je sice daleko od naší země, ale pokud se nespokojíte s málem a nevadí vám dlouhý let, určitě na místě objevíte místa, která vás nabijí energií.

Zdroje: Autorský text, Wikipedie, ČT, Unesco, ČT Sport